Pourquoi je défends la petite école Saint-François d'Assise à Gisenyi.

C'est avec un réel bonheur que j'ai retrouvé cet automne les nombreux enfants qui fréquentent les classes de vacances de l'école Sarahmoon, comme en 2018 déjà.

Dès le matin et notre « muraho abanas » (bonjour les enfants), nous sommes accueillis par les chants enthousiastes parfois accompagnés de danses endiablées. Tous sont contents d'être là (plus de 200 inscrits avec une moyenne quotidienne de 100 à 110 présences).

Rose/rose/rose chantent les plus jeunes qui se dirigent vers le bac à sable ou les jeux d'eau.

Orange/orange/orange chante le groupe des moyens qui part vers les balançoires, modules, en emportant raquettes, balles, cordes à sauter.

Bleu/bleu/bleu crient les grands qui rejoignent le terrain de jeux de ballons.

Et voilà la matinée bien entamée.

Certains enfants sont tout sourire, certains ont le regard plus tristounet, quelques grands soeurs sont équipées du petit frère ou petite soeur sur le dos ; certains enfants sont sales, en haillons troués, pieds nus, certains n'ont pas mangé, certains ont des bobos, ...

mais tous sont ici pour passer quelques heures « d'enfants » et chacun participe pleinement aux jeux et à la socialisation avec le groupe.

Deux fois par semaine, les 3 groupes partent tous ensemble, sous la forme d'un long serpent s'étirant le long du chemin, à la découverte de leur environnement, les quelques plus grands – très fiers de leur responsabilité - aidant les enseignants pour l'encadrement des enfants.

Parfois aussi, c'est un atelier d'artisanat qui est proposé : les petites mains réalisent alors poupées en tissu, cadres en feuilles de bananier, dont ils sont très fiers.

Après la collation fruits, crêpes, beignets ou canne à sucre, la matinée se termine par de nouveaux chants – même en français ! - danses et rondes. On ressent de la joie et du bonheur ! Et on a évité de traîner dans la rue sans but.

Le contact avec tous ces enfants est aussi une porte ouverte sur la vie de certaines familles vivant dans la plus grande misère, démunies de tout, même de l'élémentaire.

Au-delà de l'action éducative notre école est aussi active dans l'aide sociale de ce quartier pauvre du bord Kivu.

Et quand l'année scolaire aura repris son cours, l'école maternelle de proximité poursuivra son rôle éducatif et social pour ces enfants et ces familles pauvres de la colline qui ne pourraient se permettre aucun autre enseignement beaucoup plus cher. Il est primordial que les bambins, même pauvres, reçoivent des bases de savoir-être et de savoir-faire pour leur avenir futur. Ils sont le demain de leur pays.

Notre école est indispensable sur cette colline. Aidez-nous à la maintenir. Merci.

Bernadette, maman de 3 enfants et grand-maman de 6 petits-enfants.